Frio e aquecimento são tratamentos baratos, com riscos mínimos. Muitos corredores deixam de fazê-los devido às dúvidas quanto ao uso de cada um
Existe muita confusão sobre quando usar gelo e quando usar calor para tratar lesões, o que é lamentável, pois gelo e aquecimento - crioterapia
e termoterapia respectivamente - são tratamentos que
valem a pena e são baratos, com riscos mínimos. Porém muitos pacientes e
atletas deixam de fazê-los devido às dúvidas. Podemos dizer, em resumo, que o gelo é para os ferimentos, traumas,
lesões agudas e o calor é para os músculos, contraturas e, eventualmente, lesões
crônicas.
QUANDO USAR O CALOR:
Utilizado para lesões crônicas.
Função: fazer vasodilatação, usado principalmente para os músculos. Ele ajuda a
aliviar a dor de espasmos musculares, pontos de gatilho (espasmos localizados
ou nós musculares) e o estresse psicológico (que pode ser um fator importante
em muitos problemas de dor).
QUANDO USAR O GELO:
Utilizado para lesões agudas e pós-provas ou exercícios.
Função: fazer vasoconstricção nos tecidos danificados ou solicitados em excesso
que estão inflamados, vermelhos, quentes e inchados (sinais flogísticos). O
processo inflamatório é um processo saudável, normal, natural, mas, quando
ocorre em grande quantidade, pode ser incrivelmente doloroso. Crioterapia é
apenas uma forma mais leve, sem drogas, de controlar a dor da inflamação e
prevenir que o processo inflamatório chegue de forma exagerada.
QUANDO NÃO USAR:
O calor pode piorar a inflamação, e o gelo pode piorar
os espasmos musculares. Eles têm potencial para causar algum dano leve quando
usados erroneamente ou por tempo prolongado. Ambos são inúteis quando
utilizados de forma contrária à sua preferência. Por exemplo, gelo, quando já
se sente contraturas.
Adicionar calor em um processo inflamatório, (quando o local
já está quente) pode deixá-lo pior! Exemplo: aquecer um joelho recém-ferido
pode inchá-lo mais, pois a circulação será aberta e mais sangue chegará ao
local, gerando mais dor devido ao volume e células inflamatórias que
ali estarão em grande quantidade.
O contrario também é verdadeiro: colocar gelo nas dores
musculares pode piorar a contratura. O gelo pode agravar espasmos
musculares e pontos de gatilho, frequentemente presentes em dores nas costas
(lombalgia e cervicalgia). Essas dores, causadas por contrações e tensões,
são facilmente confundidas com inflamação. O gelo faz os músculos se
contraírem ainda mais, e os pontos de gatilho doem ainda mais agudamente.
Se a região lesionada de forma aguda for um músculo (estiramento,
lesão parcial ou total) ou até mesmo uma queda ou qualquer trauma direto,
o gelo está indicado, mas apenas para os primeiros dias (fase inflamatória) e
apenas se for realmente uma lesão muscular verdadeira. A lesão muscular quase
sempre envolve a dor severa, súbita e aguda. Se o músculo está lesionado, então
use gelo para reduzir a inflamação. Quando o edema e a fase quente
tiverem passado, mude para aquecimento, ou até mesmo faça a transição com o
contraste.
Os blocos ou cubos de gelo e as almofadas de aquecimento ou
água quente não são estudados na medicina com trabalhos de grande validade
cientifica. Alguns estudos mostraram que ambos têm apenas benefícios leves, e
são aproximadamente equivalentes em sua eficácia. Ou seja, são fatores
mecânicos que favorecem o corpo abrindo ou fechando a circulação e interferindo
na parte sensitiva de forma leve.
Estas são regrinhas básicas para a população geral, mas, se
as dores persistirem, procure um médico.
Imagens: da internet.
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